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21st translation contest: "The tides of tech" » English to Spanish » Entry #26606


Source text in English

Translation #26606

Boom times are back in Silicon Valley. Office parks along Highway 101 are once again adorned with the insignia of hopeful start-ups. Rents are soaring, as is the demand for fancy vacation homes in resort towns like Lake Tahoe, a sign of fortunes being amassed. The Bay Area was the birthplace of the semiconductor industry and the computer and internet companies that have grown up in its wake. Its wizards provided many of the marvels that make the world feel futuristic, from touch-screen phones to the instantaneous searching of great libraries to the power to pilot a drone thousands of miles away. The revival in its business activity since 2010 suggests progress is motoring on.

So it may come as a surprise that some in Silicon Valley think the place is stagnant, and that the rate of innovation has been slackening for decades. Peter Thiel, a founder of PayPal, and the first outside investor in Facebook, says that innovation in America is “somewhere between dire straits and dead”. Engineers in all sorts of areas share similar feelings of disappointment. And a small but growing group of economists reckon the economic impact of the innovations of today may pale in comparison with those of the past.

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Across the board, innovations fueled by cheap processing power are taking off. Computers are beginning to understand natural language. People are controlling video games through body movement alone—a technology that may soon find application in much of the business world. Three-dimensional printing is capable of churning out an increasingly complex array of objects, and may soon move on to human tissues and other organic material.

An innovation pessimist could dismiss this as “jam tomorrow”. But the idea that technology-led growth must either continue unabated or steadily decline, rather than ebbing and flowing, is at odds with history. Chad Syverson of the University of Chicago points out that productivity growth during the age of electrification was lumpy. Growth was slow during a period of important electrical innovations in the late 19th and early 20th centuries; then it surged.
La época de prosperidad regresó a Silicon Valley. Los parques empresariales a lo largo de la autopista 101 están adornados nuevamente con la insignia de un comienzo alentador. Las rentas están a la alza igual que la demanda de casas lujosas para vacacionar en localidades turísticas como Lake Tahoe, una señal de que la riqueza se está amasando. El Área de la Bahía fue la cuna de la industria de los semiconductores y de las compañías de computadoras e internet que han crecido en su estela. Sus magos aportaron muchas de las maravillas que hacen al mundo sentirse futurista, desde los teléfonos de pantalla táctil hasta las búsquedas instantáneas de grandes librerías y el poder de pilotear un dron a miles de kilómetros de distancia. El resurgimiento de su actividad empresarial desde el 2010 sugiere que el progreso está en marcha.

Así que puede parecer sorprendente que algunas personas en Silicon Valley piensan que el lugar está estancado, y que el ritmo de innovación ha estado disminuyendo durante décadas. Peter Thiel, un fundador de PayPal y el primer inversionista externo de Facebook, dice que la innovación en Estados Unidos está “entre serias dificultades y muerta”. Ingenieros en todo tipo de áreas comparten sensaciones similares de decepción. Y un grupo pequeño pero creciente de economistas estiman que el impacto económico de las innovaciones actuales puede palidecer en comparación con aquellos del pasado.

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En general, las innovaciones impulsadas por un poder de procesamiento barato están despegando. Las computadoras están empezando a entender el lenguaje natural. La gente está controlando los videojuegos únicamente a través del movimiento corporal, una tecnología que posiblemente pronto tenga una aplicación en gran parte del mundo empresarial. La impresión tridimensional es capaz de crear una gama cada vez más compleja de objetos, y posiblemente pronto avance a tejidos humanos y otros materiales orgánicos.

Un pesimista de la innovación podría desestimar esto como una “promesa vacía”. Pero la idea de que el crecimiento con enfoque tecnológico debe permanecer incesante o disminuir paulatinamente, en lugar de ir disminuyendo y fluyendo, está en disputa con la historia. Chad Syverson, de la Universidad de Chicago, señala que el crecimiento de la productividad fue sinuoso durante la época de la electrificación. El crecimiento fue lento durante un periodo de innovaciones eléctricas importantes a finales del siglo 19 y principios del 20, cuando surgió.


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